我最近在一个日本的技术研讨会上发表了一篇关于柔性电子的演讲。讲话持续了很久（6小时），听众人数超出我的预期。大多数与会者是化学和材料公司的，一部分是点子设备公司的。尽管他们中的大多数人都受到金融危机的困扰，但是他们对下一代的科技仍然保留了很浓厚的兴趣。很多材料公司出了大价钱（超过500美金一人）派代表来参加这个研讨会，希望在追求创新技术方面探索新的道路。

在我讲话之前，我列出了一系列听众们提出的关于新技术的问题。有好几个相似的问题：什么是柔性电子？它们与印制电子有什么不同？它们与柔性电路有什么不同？柔性电子发展趋势是怎样的？主要用途是什么？柔性电子的主要材料是什么？柔性电子的市场有多大？
我想你们很多人都有这样的问题。之所以我的演讲持续了6小时，就是因为每一个问题没有一千字很难讲清楚。答案是简单的，但是，首先作一个背景的回顾是很必要的。

我把柔性电子定义为一种建立在柔性基底上的柔性电路；基底不必是平板或薄膜。这个定义建立在电子电路的物理性能上，而印制电子是按生产过程来定义的。从价格的角度来讲，当考虑柔性电子的成本的时候，人们还是大多数会考虑在柔性电路上集成的电子模块。要是用这样一个高成本的方法，柔性电子的市场可能已经高达几十亿美元了。一些业内专家决定把柔性电子定义为直接建立在柔性基底上的电子电路（包括无源和有源元件）。这样的定义阻碍了柔性电子的市场潜力。

很多专家猜测将会产生新的设备，例如柔性显示器和柔性太阳能电池。几家市场调查公司公布了一个十年销售预期，该预期估计市场会快速增长并在很短时间内达到几百亿美金。当听众们听到这里的时候纷纷开始议论。我不得不把他们带回到现实当中来，向他们解释这个市场中已经竞争非常激烈，大多数公司都已按相同的销售计划制订了战略策略。一个刚刚踏入该市场的公司会非常困难，甚至达不到一个大学生的水平。我的建议是用新的想法创造新的用途。

一名听众要求我举个例子。在我的回答中，我解释道我的顾客中包括那些能在短时间内实现数百万美元收支的。这个研讨会的入场费虽然是500美金一个人，但是这也不可能让我泄露那些非常有前途的用途，这些用途我们在不久的将来就要着投产的。在我的论文集中，我承诺会写下整个概念，从设计到投产。直到那之前，我不得不封紧嘴巴，只字不提。
Dominique K. Numakura
DKN Research, www.dknresearch.com