柔性电路可以说是最古老的互连结构的一种，它建立在Ken Gilleo博士的研究成果上，他是优秀的研究员，创新者和技术通才。柔性电路的根源，至少在Gilleo确立专利文献之前，可追溯100年以上，资料记载可追溯到1903年英国发出的专利，是授予德国人阿尔伯特·汉森，题为“电缆和相关物件的改进及拓展”，汉森是一个具有惊人先见之明的发明人。不仅似乎早已预料到对于柔性的链接，行业日后会产生如此强的依赖。同时日后披露的东西，看起来还很像各种各样的多层电路。

      在开始时，柔性电路可以使用户能够利用所有三个维度的空间，来完成他们设计的互连需求，同时这也是所有这些高技术优势的电子产品需要采取柔性电路的原因。该技术的早期阶段，还有帮助阿瑟·贝里的创新，在1913年创建了一个基于柔性薄膜的电阻加热器，这个产品的想法可以继续在应用到许多产品中，不幸的是，许多用户都看不见其前景，也不赏识它。

      随着时间的推移，在一个动态环境下使用一个柔性电路的可能性，吸引了许多电子产品工程师的眼光。从而使得柔性电路获得了比较高的增长，通过打印机，光盘驱动器和可折叠的电子产品这一技术被推广开来。

      由于基膜是柔性的，处理电路可以在通过卷对卷??（或在较窄的情况下卷轴到卷轴），很像印刷胶片。柔性材料的面板工艺中，使得有关生产的产品具有多功能性是最重要的，因此卷到卷加工技术有助于降低高速产品的量产成本。卷轴到卷轴工艺的过程中有着unwind/process/rewind的柔性电路加工过程，这对于制造TAB（tape automated bonding自动焊）产品到现在仍然是重要的加工方法。虽然在20世纪60年代发明的，Tab到了20世纪70年代中后期的获得了高利用率，在细间距集成电路，包括微处理器，low-profile封装方面都大展身手。今天，显示驱动电路似乎是针对该技术最广泛应用的。给予所有显示系统他们想要的大小，有的真是小的惊人，有可能TAB产品在今后一段时间和未来会被新一代的工程师重拾与欣赏。

      柔性和刚性电路的联姻是柔性电路板和刚柔电路的另一个重要的进化步骤，现在广泛得使用在各种产品中，相比1960年代发展于军事/航空航天，现在的范围是大得多了。这些产品往往工程度极高，参与他们的设计和制造的，通常是柔性电路专业人员经验丰富。

      今天，柔性电路技术的不断进入新的产品类型，打了各种区域与演化路径。柔性进化的新形式之一，是伸展电路，这不仅是柔软的，也可有弹性。基于该技术的产品将重新定义移动生命体征监测，将为医学和体育生产出相应的电路和传感器，与皮肤接触，有可能还会延伸，甚至于用户的肌肉结合。

      这个讨论的最后一个柔性电路的进化型是活性电路元件嵌入到柔性电路材料本身。这项研究大部分已在欧洲的弗劳恩霍夫研究所率先开始。Die焊盘将变薄低至25微米，在这一级别通常脆性电路其实也是可以弯曲的。在新近发布的4th edition Flexible Circuit Technology 第4版焊柔性电路板技术的无锡组装章节中中，我们将提到柔性电路技术将使用更加规范和普及的技术，使得嵌入成为主体。。

      综上所述，虽然柔性电路可以说是100年以上的老人了，但柔性电路技术依然不断发展并寻找新的栖息地，它可以增长和繁荣。旧版本的技术还没有遭到灭绝，依然继续服务于电子行业和产品设计师。显然，柔性电路技术不仅有适应能力，还有一些真正的后劲。